Zwölf Stühle

Regisseurin Ulrike Ottinger setzt sich mit Vorliebe mit osteuropäischen Themen auseinander. Während ihrer Vorbereitungen für die "Südostpassage" durchquert sie unter anderem die Ukraine und Odessa. Dabei beschäftigt sie sich eingehend mit der Literatur der jeweiligen Länder. So lernt sie den Roman "Zwölf Stühle" des Odessiter Autorenpaar Ilja Ilf und Jewgeni Petrow kennen. Sie schildern das gesellschaftliche Chaos der Sowjetunion während der Aufbauphase in den 1920er Jahren. Ottingers Leinwandadaption bewarte die einprägsame Bilderwelt der literarischen Vorlage. Sie führt die Zuschauer ausgehend von dem Dorf Wilkowa über Odessa quer durch das ehemalige Sowjetreich. Die oft heruntergekommenen Schauplätze demonstrieren, dass nach Bürgerkrieg und politischer Umstrukturierung nichts als ein Loch in der Staatskasse geblieben ist. Im Gegensatz dazu steht die schillernde Darstellung der Figuren. Mit Scharfsinn zeigt Ottinger, wie unterschiedlich jeder Einzelne auf die neue Gesellschaftsform reagierte. Der Romanvorlage folgenden, rückt sie die Handlung in ein humoristisches Licht. Ein Erzähler kommentiert die Reise der Protagonisten und haucht dem Geschehen etwas Märchenhaftes ein. Vor allem Ostap Bender wirkt mit seinen bunten Kostümen und den roten Haaren wie eine Gestalt aus einer Fabel. Ottinger war nicht nur für die Regieführung verantwortlich, sie leitete auch die Produktion, schrieb das Drehbuch und verrichtete sogar die Kameraarbeit selbst.