Von Angesicht zu Angesicht

Inhalt

Der lungenkranke Geschichtsprofessor Brad Fletcher (Gian Maria Volonté) muss der Gesundheit zuliebe Boston verlassen. Er soll - so der Ratschlag seines Arztes - in Texas an der trockenen Luft genesen. Kaum angekommen wird Fletscher von dem Banditen Solomon 'Beauregard' Bennet (Tomás Milian) als Geisel genommen. Bennet ist auf der Flucht und wurde dabei bereits verletzt. Auch Fletcher hat mit seinem Leiden zu kämpfen und wird immer wieder von schmerzhaften Hustenanfällen geplagt. Der gesundheitliche Zustand macht die Männer bald zu Verbündeten. Obwohl vollkommen unterschiedlich, lernen sie sich langsam kennen und schätzen. Besonders Fletcher, der bisher lang nur mit seinen wissenschaftlichen Forschungen beschäftigt war, ist von Bennets Lebensstil immer mehr fasziniert. In dessen Realität ist Gewalt das probate Mittel um sich im Leben durchzusetzen, das von Fletscher bisher bevorzugte Denken hingegen nebensächlich. Aus dem trockenen, rational handelnden Professor wird langsam ein immer brutaler agierender, von seinen moralischen Fesseln befreiter Bandit.

Kritik

Wie in seinem ersten Western "Der Gehetzte der Sierra Madre" inszeniert der italienische Regisseur Sergio Sollima erneut eine Geschichte, die das Verhältnis zweier unterschiedlicher Charaktere in den Mittelpunkt stellt. Der gebürtige Kubaner Tomás Milian übernimmt dabei - wie in allen drei Italowestern Sollimas - die tragende Hauptrolle. Sein Bennet wirkt diesmal jedoch deutlich polarisierender als der liebenswürdige Mexikaner Cuchillo, den er zuvor verkörpert hatte. Für die zweite Hauptrolle wurde Gian Maria Volonté unter Vertrag genommen, der bereits in Sergio Leones "Für eine Handvoll Dollar" und "Für ein paar Dollar mehr" sein Können bewiesen hatte. Der Schwerpunkt der Handlung liegt in der Charakterwandlung Fletchers und deren Auswirkung auf Bennet. Sollima schlägt insgesamt deutlich ambitionierte Töne an. Gewalt bleibt nicht mehr - wie in Westernfilme häufig der Fall- bloßes Instrument um bestimmte Ziele zu erreichen, sondern wird selbst zum Thema.

Vincenzo Panza/Filmreporter.de

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