Malastrana

Die Spannung steigt in Aldo Lados Erstlingswerk von 1972 langsam aber stetig. Zuerst mutet die Handlung wie ein Krimi an. Abgesehen von der Tatsache, dass der Erzähler scheintot im Krankenhaus liegt und versucht, seine bevorstehende Obduktion zu verhindern. Es sorgen gleich zwei Handlungselemente für Spannung. Gregory bringt sich mit seiner Suche in eine ziemlich gefährliche Lage, aber das merkt er erst viel zu spät. Die Panik, die langsam von ihm Besitz ergreift, wird auf der Bildebene deutlich. Aldo setzt als Mittel eine subjektiv agierende Kamera ein, etwa als Gregory unter Drogeneinfluss durch das Haus des Geheimbunds irrt.

In seiner Erzählung bedient sich Lado auch einigen Klischees des Genres. Ein unheimlicher blinder Mann, der sein Wissen nicht preisgeben will, ein verrückter Forscher und ein Geheimbund, der nach ewigem Leben strebt. Dazu das klassische Motiv Sex. Höhepunkt ist eine Orgie, bei der ein junges Mädchen geopfert wird. Die Bilder sind symbolträchtig (Gregorys Blick in den Spiegel) und der Blick des Zuschauers wird von der Kamera gesteuert. Durch Schwenks und Zooms wird auf Elemente aufmerksam gemacht, die eine Bedeutung haben.

Oft wird der Zuschauer dabei in die Irre geführt. Der Herzschlag, der anfangs im Park zu hören ist, gehört nicht zu Gregory, sondern zu einem behinderten Mann. Wenn Gregory im Krankenhaus zu sprechen beginnt, bewegen sich seine Lippen. Es sind letztlich nur Gedanken. Man muss sich auf die ruhige Inszenierung dieses alten Horrorthrillers einlassen, der abgesehen von einigen Flashbacks ohne Schockmomente auskommt. Die Spannung entsteht hier auf eine wesentlich subtilere Art, als heute üblich und das ist sehr angenehm.