Die schwarze Katze

Der Filmtitel bezieht sich auf eine Geschichte des amerikanischen Schriftstellers Edgar Allan Poe. Laut Regisseur Edgar G. Ulmer wurde diese Referenz jedoch nur zur Werbezwecken eingesetzt. Die Vermarktungsstrategie hat offenbart funktioniert, denn der Horrorfilm wird mit 236.000 Dollar Einnahmen zum erfolgreichsten Film Universals des Jahres 1934. Die Popularität ist aber nicht nur mit der Werbung zu erklären. "The Black Cat" ist der Auftakt zur langjährigen Zusammenarbeit der Hollywood-Größen Boris Karloff und Béla Lugosi. Sieben weitere Filme dreht das Duo in den kommenden Jahren. Für Genrefans ein Muss, denn die Namen der beiden Schauspieler verbindet man mit den kultigen Horrorgestalten von Dracula und Frankenstein. Interessant ist, dass die Produktion in Österreich, Italien und Finnland wegen ihrer Grausamkeit zunächst verboten wurde. In Deutschland wird der Film erst 30 Jahren nach seiner Entstehung erstmals im Fernsehen gezeigt. Die Figur von Hjalmar Poelzig im Film ist an den deutschen Architekten Hans Poelzig (1869 bis 1936) angelehnt. Er war einer der Pioniere des Stils der "Neuen Sachlichkeit". In diesem Stil ist auch Poelzigs Haus im Film eingerichtet. Mit wenigen Ornamenten, technisch angehaucht und schlicht sind die Kulissen. Dies gibt dem Horrorfilm einen modernen, futuristischen Touch. Gleichzeitig wirkt der okkulte Glauben des Architekten anachronistisch. Der minutiös getaktete Horror erzeugt eine surrealer Atmosphäre. Die Musik von Ludwig van Beethoven, Franz Schubert und Johann Sebastian Bach begleitet die Handlung fast durchgehend und verleiht ihr einen verträumten Charme.