Roller Girl - Manchmal ist die schiefe Bahn der richtige Weg

Drew Barrymores gelungenes Regiedebüt basiert auf dem autobiographisch gefärbten Roman "Whip It!" von Rollerderby-Spielerin Shauna Cross, die diesen selbst für die Verfilmung adaptierte. Obwohl es sich beim Rollerderby um eine relativ ungewöhnliche Sportart handelt, hält sich der Film im Grunde an die dramaturgischen Konventionen des klassischen Sport-Dramas. So wächst die zunächst schwächere Mannschaft im Laufe der Handlung über sich hinaus und bestreitet am Ende ein alles entscheidendes Duell. Dank ihrer leichtfüßigen Inszenierung vermeidet Barrymore allerdings das für das Genre typische und manchmal kaum zu ertragende Pathos. Stattdessen strahlt "Roller Girl" die trotzige und kämpferische Punkrock-Attitüde aus, die auch von den beherzten Roller-Derby-Spielerinnen ausgeht.

Mit ihrem toughen Auftreten, ausgefallenen Kostümen und originellen Spitznamen wie Babe Ruthless und Iron Maven bilden die Sportlerinnen einen wohltuenden Kontrast zum rosafarbenen Konformismus der Schönheitswettbewerbe, an denen die 17-jährige Protagonistin Bliss (Ellen Page) wegen ihrer ehrgeizigen Mutter (Marcia Gay Harden) teilnehmen muss. Dem in Miss-Wahlen propagierten, konservativen Frauenbild wird die Selbstverwirklichung jenseits traditioneller Rollenklischees beim Roller-Derby entgegengesetzt. "Rollerderby ist ungefähr so, als ob man sich in einen Superhelden verwandelt", erklärt Shauna Cross im Presseheft. "Man bekommt einen anderen Namen, eine neue Identität, man wird zu einer wilderen, freieren Version seiner selbst."

Den Abnabelungsprozess ihrer jungen Heldin macht Barrymore durch eine durchdachte Umsetzung auch visuell deutlich. So weicht die beschauliche, eher spießige Atmosphäre von Bliss' ländlichem Heimatort, parallel zu ihrer Entwicklung zum Rollerderby-Girl, immer mehr der urbanen Atmosphäre Austins. Barrymore zieht die überholte Weltanschauung der Mutter allerdings nicht ins Lächerliche und verteufelt sie auch nicht. Obwohl die Perspektive der Tochter eindeutig im Fokus steht, räumt die Regisseurin auch der Mutter Platz ein, so kann der Zuschauer Verständnis für ihren Standpunkt entwickeln. Die Szenen zwischen Ellen Page und Marcia Gay Harden gehören denn auch zu den emotionalen Höhepunkten des versöhnlichen Films.

Barrymore trifft in ihrem Regie-Erstling den richtigen Ton. Gekonnt hält sie in ihrer Coming-of-Age-Geschichte die Balance zwischen komischen und dramatischen Momenten und inszeniert die Action der dynamischen Rollerderby-Partien mit der nötigen Rasanz. Die hervorragende Besetzung rundet "Roller Girl" zu einem stimmigen Ganzen ab und macht auf zukünftige Regiearbeiten Drew Barrymores gespannt.