Gefährten

In Anlehnung an Michael Morpurgos literarische Vorlage "Schicksalsgefährten" will Steven Spielberg in "Gefährten" ein Panorama der Welt, des Kriegsgrauens sowie des Menschen zeigen. Leider macht er dies mit den falschen Mitteln. Wie schon im pathetischen "Der Soldat James Ryan" und dem wirklich gelungenen "Schindlers Liste", die das Grauen des Krieges wie das menschliche und unmenschliche Potenzial des Menschen zum Thema hatten, steht auch in "Gefährten" der große Geschichtenerzähler dem Maler Spielberg im Weg. So sehr Spielberg das Grauen des Krieges, das Gute und das Böse im Individuum zum Thema machen will, so sehr verkommt ihm die Darstellung zu einem melodramatischen Rührstück.

Die Tendenz Spielbergs zur großen Erzählform fällt auch in jenen Momenten auf, in denen er Morpurgos Vorlage veränderte. Wo der Autor die Nebenfiguren im Sinne der Akzentuierung des Pferdeschicksals klein hält, baut Spielberg diese aus und erweitert sie zu Nebengeschichten. So erhalten nicht nur Alberts Vater, sondern auch andere Nebencharaktere Biografien, die ihre Handlungen motivieren sollen. Mag zu dieser Entscheidung die Absicht nach größerer Plastizität und Lebendigkeit der Charaktere beigetragen haben, ist dies ein weiterer Beleg für Spielbergs Kompromiss an den gezwungenen Psychologismus Hollywoods. In der Geschichte des Pferdes wirken diese Ergänzungen störend, da sie von der eigentlichen Handlung ablenken.