The Firm

Regisseur Alan Clarke schuf mit "The Firm" den Hooligan-Film schlechthin. Der britische Fernsehfilm aus dem Jahre 1988 gehört zur renommierten BBC-Reihe "Screen Two". Das Werk beleuchtet ungeschönt die Hooligan-Szene der Thatcher-Ära. Die Erzählung ist auch ein Spiegelbild der großen sozialen Probleme Großbritanniens.

In der intensiven Charakterstudie brilliert besonders Gary Oldman als skrupelloser Anführer Bex Bissel. Zunächst wird er dem Zuschauer noch als erfolgreicher Immobilienmakler sowie liebevoller Ehemann und Vater präsentiert. Dann aber richten sich seine Wut und Gewaltausbrüche längst nicht mehr nur gegen verfeindete Hooligans, sondern auch gegen Freunde und Familie. Der Protagonist hat sich nicht mehr unter Kontrolle und die Gewalt wird zum bestimmenden Element seines Denkens und Handelns.

Oldman gelang mit dieser Rolle sein schauspielerischen Durchbruch. Die Unberechenbarkeit und Aggressivität, die er in "The Firm" vermittelt, sollte später in Filmen wie "Léon - Der Profi" zu seinem Markenzeichen werden. Selten spielte er einen Charakter nahe am Wahnsinn so real und beängstigend wie in dem Hooligan-Drama. Dieses zeigt, dass Gewalt nicht nur ein Phänomen sozial schwacher Gesellschaftsschichten ist. Der Fußball dient den Hooligans nur als Anlass, um in hierarchisch strukturierten Gruppen aufeinander einzuschlagen. Der Film schildert in eindringlichen Bildern, welche Folgen diese Gewalt für den Einzelnen haben kann und wie brüchig der vermeintliche Zusammenhalt ist. Betrachtet man die allgegenwärtigen Ausschreitungen von Fußballfans auch hierzulande, weiß man, dass "The Firm" immer noch aktuell ist.