The Best Offer - Das höchste Gebot

Virgil Oldman ist umgeben von hunderten Frauen. Alle blicken ihn an. Nur ihn. Für diese Frauen gibt es bloß Virgil. In diesem Raum ist er der Mittelpunkt, König und Gott zugleich. Doch nichts davon ist echt. Alle Frauen im Zimmer sind Porträts, in den schönsten Farben auf die Leinwand gebannte Frauengesichter. Vergil lebt allein. Für ihn gibt es nur die Kunst.

Diese Szene beschreibt das Dilemma des Protagonisten: er ist reich, klug, kultiviert - und allein. Geoffrey Rush ("The King's Speech") spielt den Charakter sehr eindringlich. Rush gelingt es, die Verwandlung Oldmans vom knöchrigen Einsiedler zum leidenschaftlichen Liebhaber glaubhaft darzustellen. Der Dreiundsechzigjährige geht dabei durch alle Gefühlswelten - von gleichgültig über wütend bis tief verzweifelt. Man nimmt Rush seine Rolle ab, und ab einem bestimmten Zeitpunkt leidet man mit dem zunächst herzlos wirkenden Menschenfeind. Dieser Gesinnungswandel erinnert an Ebenezer Scrooge aus Charles Dickens' "Weihnachtsgeschichte".

In Sylvia Hoeks ("Das Mädchen und der Tod") findet Rush den perfekten Gegenpart. Der Wandel von der verstörten Versteckten zur wunderschönen modernen Frau wirkt zwar etwas hastig und damit unrealistisch, aber man kommt nicht umhin, dieses vorsichtige Liebesspiel staunend zu betrachten. Besonders schön ist die Anspielung an Dantes "Göttliche Komödie" im Vornamen der männlichen Hauptfigur. Wie im italienischen Versepos dient Vergil als Führer auf dem Weg von der Hölle in den Himmel.

Neben der Geschichte um Vergil und Claire gibt es noch zwei weitere Handlungsstränge. Besonders einer davon verdient Aufmerksamkeit. Vergil findet nach und nach in Claires Haus Teile eines jahrhundertealten Maschinenmenschen. Mit seinem Bekannten Robert - angenehm zurückhaltend gespielt von Jim Sturgess - macht er sich an das Zusammensetzen des Apparates. Diese Mischung aus Liebe zur Technik und Leidenschaft für längst vergangene Zeiten erinnert an Martin Scorseses magisches Meisterwerk "Hugo Cabret 3D".