Venus im Pelz

"Venus im Pelz" basiert auf dem gleichnamigen Theaterstück von David Ives, das wiederum auf der gleichnamigen Novelle von Leopold von Sacher-Masoch aus dem Jahr 1870 beruht. Was Roman Polanski an den Vorlagen gereizt haben mag, liegt mit Blick auf die thematischen Konstanten seines Gesamtwerks auf der Hand. Es geht um Machtverhältnisse, Unterwerfung, Sadismus und Geschlechterrollen. Dass der Regisseur die Hauptrollen mit seiner Ehefrau Emmanuelle Seigner und dem ihm ähnlich sehenden Mathieu Amalric besetzt, legt eine persönliche Verbundenheit des Regisseurs mit Stoff und Themen nahe.

Als "Venus im Pelz" im Mai 2013 in Cannes uraufgeführt wird sieht auch die internationale Kritik die Parallelen zwischen Polanski und den Ansichten vor allem der männlichen Hauptfigur. Vor allem mit Blick auf die Anklage des Regisseurs wegen Kindesmissbrauchs in den USA berechtigen sie zu diesem Vergleich. Polanski ist nach wie vor mit dem Verdacht konfrontiert, 1977 eine Minderjährige verführt zu haben. Damals flieht er nach Europa, um einer drohenden Verurteilung zuvorzukommen. Er kehrt nie wieder in die USA zurück. Nach seiner Verhaftung und einem Hausarrest in der Schweiz auf Grundlage des noch immer ausstehenden US-Haftbefehls, kommt Polanski 2010 wieder frei.

Viele Kritiker deuten "Venus im Pelz" als Polanskis Aufarbeitung der Ereignisse und Darlegung seines Standpunktes. Dafür gibt es im Film bezeichnende Szenen. Nachdem Thomas Vanda von seiner Lust berichtet, die er als Kind bei Stockschlägen empfunden habe, sagt diese: 'Ah, das Stück handelt also von Kindesmissbrauch'. Darauf Thomas: 'Ist denn in heutiger Zeit alles gleich Missbrauch? Muss denn alles gleich zur Sozialstudie werden? Gibt es denn keine Zwischentöne mehr?'. 'Das wirkt', schreibt der Spiegel über diese Szene anlässlich der Cannes-Aufführung des Films, 'sehr apologetisch'.

Polanski indes reagiert wie wohl jeder Künstler in einer solchen Situation und streitet jeden Bezug zu seiner Person ab. Er sehe auch nicht die vielfach attestierte Ähnlichkeit zwischen ihm und Amalric.