Road to Perdition

Sam Mendes hat sich dem gleichnamigen Comic-Gangster-Epos von Max Allan Collins und Richard Piers Rayner angenommen. Der "American Beauty"-Regisseur liefert ein von seinen Fans lang ersehntes düsteres Drama ab. Mendes sagt von seinem Film selbst, dass es die Geschichte eines schlechten Mannes und schlechten Vaters sei, der sich zum guten Vater wandelt, aber ein schlechter Mann bleibt. Dieser schlechte Mann wird gespielt von Tom Hanks, seines Zeichens amerikanischer Schauspiel-Liebling und lange präsenter Good Guy. Eine solide gespielte und längst überfällige Rolle. Herausragend ist sie nicht. Das mag daran liegen, dass Hanks am besten ist, je weniger er sich bemüht zu spielen. In "Road To Perdition" jedoch gibt es eine Reihe von Dingen, bei denen man das Gefühl hat, Hanks wolle gegen sie anspielen. Sei es der große alte Mann des Hollywood-Kinos Paul Newman, die größtenteils düstere Atmosphäre des Films, das gewaltige, durchgestylte Set oder die Schwere der Klamotten, die Hanks alias Michael Sullivan trägt.

Mendes hatte seinen ersten Kinoerfolg mit "American Beauty". Nach dem von Kritik und Publikum hochgelobten und mit Preisen überschütteten Film ist "Road To Perdition" seine zweite Regiearbeit. Vordergründig erscheint der Film als Mafia-Thriller mit Starbesetzung. Er ist aber weit mehr als das. Mendes macht aus der Geschichte ein Gesamtkunstwerk. Die dunkel-düstere Kameraarbeit taucht die Welt der Ganoven in depressive Grau- und Brauntöne, symbolhaft tauchen Schattengestalten auf, huschen durchs Bild. Über dem Film und seiner Geschichte liegt eine unendliche Schwere, die durch den sparsamen Einsatz von Lichtquellen und die dicken Kostüme der Schauspieler zur Geltung kommt. Die Inszenierung vieler kleiner Szenen mit der Mendes eigenen Detailbesessenheit und Langsamkeit, legt sich wie Mehltau auf die Seele des Films und seiner Akteure. Und wieder einmal verpatzt ein melodramatischer Schluss den Gesamteindruck.

Hätte man den Cut ein paar Minuten früher angesetzt, wäre einem der gefühlsduselige Nachgeschmack erspart geblieben. Mendes kommt vom Theater und ist in England ein angesehener Theaterregisseur. Vielleicht inszeniert der Brite deswegen seine Kinofilme mit der gleichen Bildhaftigkeit und Genauigkeit wie seine Bühnenstücke. "Road to Perdition" ist der Weg, der ins Verderben führt. Es liegt beim Publikum, zu entscheiden, ob der Film für Mendes ein gutes oder schlechtes Omen wird.