Buñuels Kinoleidenschaft und sein rebellisches Verhalten entstehen schon früh. Im Jahr 1900 als ältestes von sieben Kindern in der spanischen Region Aragón geboren, wächst er in gutbürgerlichen Verhältnissen auf. Im Alter von acht Jahren kommt Luis Buñuel erstmals mit dem Medium Film in Kontakt. Mit 14 besitzt er seine erste Waffe, mit 15 wird er von der Jesuitenschule hinausgeworfen. Seine Familie beobachtet diese Entwicklung mit Argwohn, denn sein Verhalten widerspricht ihrer tiefen religiösen Grundhaltung.

Doch schon als Kind kämpft der gefeierte Regisseur gegen innere Dämonen und für seine geistige Freiheit. Später geht ihm dies über alles, dafür nimmt er sogar den Bruch mit Freunden in Kauf. Denn als das erfolgreiche Duo Buñuel/Dalí gemeinsam den Film "Das goldene Zeitalter" im Jahr 1930 auf die Leinwand bringen soll, führen gegensätzliche Ideen zur Trennung. Das Werk wird schließlich von Buñuel alleine verwirklicht und zu einem großen Erfolg - zumindest im Kreis seiner Freunde. Rechtsgerichtete Gruppen beginnen jedoch, Plakate und surrealistische Bilder zu zerstören. Um weitere Aufstände zu verhindern, wird das Werk kurzerhand verboten.

Erst 1946 scheint sich Luis Buñuel bei einer Reise nach Mexiko wieder zu fangen. Gemeinsam mit Produzent Óscar Dancigers dreht der Regisseur "Gran Casino". Das Projekt floppt, Buñuel findet drei Jahre lang keinen weiteren Arbeitgeber. Mit seiner mexikanischen Staatsbürgerschaft 1949 ändert sich das Schicksal jedoch zu seinen Gunsten. "Die Vergessenen" im Jahr 1950 katapultiert den beinahe mittellosen Regisseur zurück in die internationale Aufmerksamkeit.

In Mexiko stößt das pessimistische Sozialdrama anfangs auf großen Widerstand. Erst als das Werk 1951 in Cannes den Preis für die beste Regie erhält, verstummen viele Kritiker. In Folge schafft Luis Buñuel eine Reihe von Meisterwerken wie "Susanna - Tochter des Lasters", "Eine Frau ohne Liebe", "Das verbrecherische Leben des Archibaldo de la Cruz" und "Er", welches der Regisseur selbst als sein Lieblingswerk bezeichnete.

Buñuel attackiert nicht nur in seinem filmischen Schaffen das christliche Denken wie die Auferstehung, das letzte Gericht, den Teufel und die Hölle. Er hadert auch mit sich selbst. Er pflegt zu sagen, "Gott sei dank bin ich Christ und Atheist". Vielleicht treibt er sich deshalb oft in Kneipen herum, in denen er sich eigener Aussage zufolge am besten konzentrieren könne. Auch ist er dem Alkohol, dem Tabak und den leichten Mädchen nicht abgeneigt.

In vielen seiner Werke malt Luis Buñuel ein pessimistisches und hartes Bild der Realität, dennoch ist er tief in seinem Herzen ein überzeugter Pazifist. Dieses Gedankengut bringt er in einem seiner letzten Filme "Das Gespenst der Freiheit" beeindruckend auf die Leinwand. Rebell blieb Luis Buñuel bis zuletzt. Sein Ziel, die Gesellschaft zu erschüttern und sie in ihren Grundmauern zu verändern, hat er zumindest in seinen Werken realisiert, die er allesamt verbrannt wissen wollte. Der Regisseur starb am 29. Juli 1983. Es gab keine Trauerfeier. Bis heute weiß man nicht genau, wo seine letzten Übereste sind.