15. Okt 2010: "Sie verkörpern die Vereinigten Staaten und alles, wofür dieses Land steht", sagte Sarkozy in einer Ansprache über Redford. Dessen Rollen in Filmen wie "Butch Cassidy and the Sundance Kid", "Jenseits von Afrika" und "Der große Gatsby" würden das Publikum nach wie vor erfreuen. Lobende Erwähnung fand auch Redfords Engagement zum Schutz der Umwelt.

Der Oscar-Gewinner ("Eine ganz normale Familie") erinnerte bei der Ehrung an seine Zeit in Frankreich nach Abbruch seines Studiums. Naiv und einfältig sei er gewesen, ohne Kenntnisse über sein eigenes Land. Erst französische Studenten öffneten ihm die Augen und gaben ihm echte Bildung, zitiert der Nachrichtendienst Associated Press am 14. Oktober 2010 den Filmschaffenden.

Die Ehrenlegion wurde 1802 von Kaiser Napoleon Bonaparte gegründet. Sie honoriert militärische, kulturelle, wissenschaftliche und soziale Leistungen, die dem Wohle Frankreichs dienen. Vor Redford kamen unter anderem Clint Eastwood und David Cronenberg zu Ritter-Ehren.