Das 1. Evangelium Matthäus

Als bekennender Kommunist und Atheist stand Pier Paolo Pasolini vor einem Glaubwürdigkeitsproblem. Er wollte die Geschichte Christi erzählen, aber dabei nicht als eigentlicher Erzähler angesehen werden. Pasolini hat sich für eine außergewöhnliche Kameraführung entschieden, die in manchen Szene wie eine dritte Person über die Geschehnisse berichtet. Dadurch konnte sich der Regisseur aus seiner eigentlichen Funktion als Inszenator zurückziehen. Der starke inhaltliche und dramaturgische Bezug auf die biblische Vorlage, die laienhafte schauspielerische Leistung der Akteure und der Verzicht auf jeglichen Pathos geben dem Werk ein starke naturalistische Note.

Jesus tritt weniger als milder Sohn Gottes, sondern vielmehr als starker Kämpfer auf, dessen entschiedene Reden überraschend brutal ausfallen. Pasolini entmystifiziert die Figur Christi nicht, er stellt auch die von der Amtskirche festgesetzte Dogmen nicht in Frage. Er betont vielmehr die sozialen Facetten seines Wirkens und gibt dem religiösen Werk dadurch einen ungeahnt politischen Beigeschmack. Das erstaunlich poetische Drama wurde von der katholischen Welt überraschend wohlwollend aufgenommen.