Mean Machine - Die Kampfmaschine

Danny Meehan (Vinnie Jones) wurde zu seiner aktiven Zeit von seinen Fans hochachtungsvoll "Mean Machine" getauft. Doch der Ex-Fußballprofi kommt mit dem 'zivilen' Leben nach dem Ruhm nicht zurecht. Er landet wegen Fahrens ohne Führerschein (in einem gestohlenen Auto) unter Alkoholeinfluss für ein Jahr im Gefängnis. Auch bei den Fans ist er längst unten durch, nachdem er um seine Schulden zu reduzieren, ein Spiel der englischen Nationalmannschaft sabotiert hat. Im Gefängnis wird er von Wärtern und Mitgefangenen zunächst hart angegangen, aber auf Wunsch des Direktors (David Hemmings) wird er zum Trainer der Häftlingsmannschaft. Der Prozess in dem es Meehan gelingt, sich in der brutalen Umgebung durchzusetzen ist langwierig und immer wieder äußerst schmerzhaft, doch der Exfußballprofi beisst sich durch. Beim Spiel Wärter gegen die Häftlingsmannschaft "Mean Machine" geht es nicht nur um den Sieg oder die Niederlage auf dem Spielfeld, es sind noch ganz andere Interessen involviert. Barry Skolnicks sozialkritisches Remake des amerikanischen Sportdramas "Die härteste Meile" verlagert den Fokus auf Action und Humor.

Nicola Turri, Filmreporter.de