Hollywood-Ikone Riggan Thomson (
Michael Keaton) produziert am Broadway gerade "What we talk about when we talk about love" von
Raymond Carver. Mit dem Theaterstück will Riggan endlich sein klebriges Image von Superheld "Birdman" abschütteln. Mit der Comic-Adaption eroberte er einst die Kinoleinwand, doch jetzt ist er arbeitslos und pleite.
Auch sein Privatleben ist ein Desaster. Seine Ehe liegt in Trümmern und seine Tochter wurde gerade aus der Entzugsklinik entlassen. In den drei Tagen vor der Premiere geraten Thomson ehrgeizige Pläne für den beruflichen Neuanfang jedoch in Gefahr. Der Hauptdarsteller fällt nach einem Unfall aus, der Ersatz erweist sich als überheblicher Egomane, der rücksichtslos alle an die Wand spielt. Zudem kam seine Tochter in der Reha nicht vom Stoff los. Um sein Privatleben, seine berufliche Karriere und seine mentale Gesundheit zu retten, mobilisiert Thomson seine gesamte Kraft.