Last Samurai

Captain Nathan Algren (Tom Cruise) ist ein Veteran, der einst in der Bürgerkriegs-Schlacht von Gettysburg kämpfte. Doch die Welt ist im Wandel begriffen, und wo es einst um die Ehre und das Vaterland zu gehen schien, stehen nun Profitsucht und Eigeninteresse im Vordergrund. Von den grausamen Feldzügen gegen die Indianer im Westen der USA kehrt Algren ernüchtert und orientierungslos zurück.

Auch vor den japanischen Inseln macht der Wertewandel und der Einbruch der Moderne nicht Halt: Fernab der USA leidet der ehrwürdige Samurai-Führer Katsumoto (Ken Watanabe) unter dem technologischen Fortschritt, der in Form von Telegrafenmasten und der Eisenbahn ins Land zieht und die traditionellen Werte und Kultur der Samurai bedroht. Als der junge japanische Kaiser dem Fortschritt Tribut zollen und eine Armee von Wehrpflichtigen nach westlichem Vorbild aufbauen will, kreuzen sich die Wege von Algren und Katsumoto. Denn ausgerechnet Algren soll den militärischen Fortschritt in Japan voranbringen und das Ende der Samurai-Ära einläuten - obwohl gerade er sich durch eine Reihe von Vorkommnissen von den Prinzipien der Samurai zutiefst beeindruckt zeigen wird.

Frank Geissler, Filmreporter.de