Als Jules Vernes Roman "In 80 Tagen um die Welt" 1873 erscheint, verblüfft er viele Zeitgenossen. Die Leser verorten die rasante Fahrt mit Kutsche, Bahn, Elefant, Schiff und Heißluftballon ins Reich der Phantasie. Doch der französische Science-Fiktion-Autor recherchiert stets genau und verbindet die Fakten zu detailreichen Geschichten um die Eroberer fremder Welten. Bis heute haben seine Abenteuer- und Science-Fiction-Klassiker nichts von ihrer Faszination eingebüßt. Die Abenteuer gehen als Bücher Millionenfach über die Ladentheken, erleben eine zweite Geburt als Brett- und Online-Videospiel und natürlich reizen sie auch zahllose Filmemacher, ihre Version seiner Entdeckungsreisen zu erzählen. Aber auch andere Filme thematisieren verrückte Wetten und Spiele. Ähnlich wie die Romane von Jules Verne sind viele Arten von Spielen auch Online populär geworden. Die rundlegenden Pokerbegriffe und -strategien kann man auch online erlernen und so die Kenntnisse über das Spiel verbessern. Vielleicht will man aber einfach nur Freunde beeindrucken, während Sie sich gemeinsam Filme wie "Rain Man" oder "Maverick" ansehen.

Die beliebteste Filmadaption des achtzigtägigen Trips von Jule Verne stammt von Michael Anderson. Mit seinem opulent ausgestatteten Monumentalfilm aus dem Jahr 1956 heimst der Brite fünf Oscars ein. Er lässt das britische Empire darin mit Starbesetzung nochmals aufleben. David Niven - für viele Zuschauer der Inbegriff des charmanten Lords - spielt Phileas Fogg. Der mexikanische Komiker Cantinflas schlüpft in den Part seines umtriebigen Dieners Passepartout und die junge Shirley MacLaine erobert die Herzen des Publikums als indische Prinzessin Aouda. Sie wird von Fogg vor dem sicheren Tod gerettet und begleitet ihn fortan bei seinen Abenteuern.

Zahlreiche Stars kann Anderson zu Cameo-Auftritten überreden, darunter Buster Keaton, Fernandel, Marlene Dietrich, Sir John Gielgud und David Carradine. Ein ähnliches Konzept verfolgt Frank Coraci 2004 in seinem "In 80 Tagen um die Welt". Kathy Bates, Luke und Owen Wilson, John Cleese und Arnold Schwarzenegger brillieren in der Fassung, die im Studio Babelsberg und on Location in Deutschland gedreht werden. Görlitz wird dabei zum Paris und dem New Yorker Hafen in der 2. Hälfte des 19. Jahrhundert, der Berliner Gendarmenmarkt zur Kulisse für die Bank of England und die Londoner Akademie der Wissenschaften. Auch in den Schlössern und Gärten von Park Sanssouci wird gedreht. Die Orangerie etwa wird als Istanbuler Palast des von Arnold Schwarzenegger gespielten Prinz Hapi dekoriert.

Im Gegensatz zum Roman stellt der Film Passepartout ins Zentrum der Handlung, der von Jackie Chan gespielt wird. Der aus zahlreichen Action- und Kung-Fu-Filmen bekannte Schauspieler aus Hongkong erfüllt sich mit dem Film ein lang gehegter Wunsch, er fungiert bei dem Projekt auch als Koproduzent.

Auch David Fincher ist ganz offensichtlich vom abenteuerlichen Wetten fasziniert. Zweimal schickt der amerikanische Regisseur seine Figuren in einen atemberaubenden Wettstreit. In "The Game - Das Geschenk seines Lebens" wird der reiche Investor Nicholas van Orton (Michael Douglas) von seinem Bruder Conrad (Sean Penn) mit einem seltsamen Geschenk überrascht. Ihn erwartet ein undurchsichtiges Spiel, bei dem er an seine nervlichen und physischen Grenzen gerät und sich seiner größten Angst stellen muss. Sein Vater nimmt sich 48-jährig mit dem Sprung von einem Hochhaus das Leben. Jetzt steht Nicholas 48. Geburtstag an... Der Film hat bis heute nichts von seiner Brillanz und Gültigkeit eingebüßt. Die amerikanische Elite, zu der Nicholas gehört, lebt noch immer abgehoben in einer völlig anderen Welt als jene, über deren Schicksal sie leichtfertig und oft rücksichstlos entscheiden.

Um Empathie- und Gefühllosigkeit rankt sich auch David Finchers genialer Psycho-Thriller "Fight Club" aus dem Jahr 1999. Der namenlose Erzähler (Edward Norton) leidet unter Schlaflosigkeit. Er versucht sie zu lindern, indem er sich in Straßenkämpfen körperlich auspowert. Langsam rutscht er über seinen neuen Freund Tyler (Brad Pitt) in eine Art Geheimloge, deren Angehörige sich untereinander prügeln und auf den Sieger wetten. Die eingeschworenen Mitglieder begehen auch etliche Angriffe auf öffentliche Institutionen. Nach Tylers Verschwinden wird der namenlose Held für den Anführer der paramilitärischen Trupps gehalten, die sich im gesamten Land bilden. Er muss der Wahrheit über seine Identität auf den Grund gehen.

Mit "Fight Club" revolutioniert David Fincher das Genre der Dr. Jekyll und Mr. Hyde-Storys um dissoziale Bewusstseinsstörung und Persönlichkeitsspaltungen. Zugleich ist es ein eindrucksvoller Blick auf das menschliche Gewissen und unsere Kultur, die uns hindern, unsere aggressiven Triebe auszuleben. Der Film zählt bis heute zu den Meilensteinen der Filmgeschichte. Im Jahre 2015 wird eine Rock-Oper-Version angekündigt, die Fincher zusammen mit Julie Taymor inszenieren will. Trent Reznor, der auch für Finchers "The Social Network" die Komposition macht, komponiert die Musik.