24. Feb 2004: Kaum ein anderer Film wird schon im Stadium der Vorbereitungen von Comic-Fanatikern mit solchen Argus-Augen beobachtet! Jede Neubesetzung für den fünften Batman-Film ist ein Ereignis. Allen voran natürlich der einhellig gefeierte Coup, dass Christian Bale ("American Psycho") in die Rolle des Bruce Wayne schlüpfen und des Nachts im Fledermaus-Kostüm dem Bösen in Gotham City den Geraus machen wird. Jetzt hat sich nach Angaben des amerikanischen Branchenblattes Hollywoodreporter auch eine überraschende Besetzung für Batmans Gegenspieler gefunden: Der Japaner Ken Watanabe soll in dem zur Zeit "Batman - Intimidation" betitelten Projekt Ra's Al Ghul spielen, einen unsterblichen Erzbösewicht, der nach der Weltherrschaft strebt.

Watanabe wurde erst im letzten Jahr durch seinen Auftritt im Tom Cruise-Spektakel "Last Samurai" außerhalb Japans bekannt und erhielt für seine Leistung prompt eine Oscar-Nominierung als Bester Nebendarsteller. Co-Stars des 44-jährigen werden bei Batman 5 neben Morgan Freeman und Katie Holmes vor allem Michael Caine als Butler Alfred und Liam Neeson als Waynes Mentor Henri Ducard sein. Die Dreharbeiten sollen im März in London beginnen, Regie führt Christopher Nolan, der sich mit "Memento" und "Insomnia" für seinen ersten großen Blockbuster-Job qualifiziert hat. Er ist bereits der dritte Regisseur nach Tim Burton und Joel Schumacher, der sich an einer Batman-Verfilmung versucht. Christian Bale tritt gegen drei Bruce-Wayne-Vorgänger an: Michael Keaton, Val Kilmer und George Clooney. Ken Watanabe muss gegen Bösewichte wie Jack Nicholson, Danny DeVito, Tommy Lee Jones und Arnold Schwarzenegger bestehen.