Universalgenie Jean Cocteau versteht sich in erster Linie als Schriftsteller. Als er seinen ersten Langfilm dreht, ist er bereits 41 Jahre alt. Nichts desto trotz ist Jean Cocteaus Beitrag zum surrealistischen Film bedeutend. Gemeinsam mit
René Clair,
Luis Buñuel und
Salvador Dalí gehört er zu den Pionieren einer Ästhetik des Unbewussten.
Auch mit seiner Persönlichkeit erregt Cocteau wiederholt mit seiner Opiumsucht und seiner offen gelebten Homosexualität Aufmerksamkeit. Eine enge Freundschaft verbindet ihn mit einigen der größten Künstler seiner Zeit, darunter
Pablo Picasso und
Guillaume Apollinaire.