Ricore: Herr Mittermeier, wie kam es zur Zusammenarbeit zu "This Prison Where I Live". Waren Sie der aktiv oder ist Regisseur Rex Bloomstein auf Sie zugegangen? Michael

Mittermeier: Das war wohl eine Mischung aus beidem. Rex Bloomstein hielt sich mit den Leuten von Cinema for Peace in Berlin auf, als ihm die Geldgeber abgesprungen sind. Daraufhin schrieb Cinema for Peace weltweit Comedians an. Auch ich erhielt eine Mail. Ich fand das Thema spannend. Da ich seit vielen Jahren auch Burma-Aktivist bin, lag mir die Verquickung von Komik und Burma nahe. Als ich den Regisseur angerufen habe, war er zunächst verwundert, dass sich ein deutscher Komiker meldet. Für ihn als Engländer war das per se ein Widerspruch.

Ricore: Was war Ihre Motivation, an dem Projekt teilzunehmen?

Mittermeier: Das war eine reine Bauchentscheidung. Ich habe mich darüber informiert und wusste sofort, dass ich das machen will. Eine rationale Erklärung dafür habe ich nicht. Wenn ich mit Argumenten angefangen hätte, hätte ich den Film am Ende vielleicht nicht gemacht. Der Film ist etwas kleines Feines für ein kleines Publikum. Das war nicht etwas, wo ich sagte, ich mach das jetzt, um damit etwas zu erreichen. Wir wollten damit eine Kampagne machen, mit der Absicht, Zarganar aus dem Gefängnis zu holen. Außerdem wollten wir mit dieser Geschichte das Thema Burma ansprechen. Als Amnesty International von dem Projekt hörte, sind sie fast auf die Knie gefallen, weil sie den Mann seit Monaten unterstützen. Auch von ihnen gibt es eine Kampagne, Zarganar aus dem Gefängnis zu befreien. "This Prison Where I Live" ist ebenfalls eine Kampagne, gleichzeitig aber auch ein Film, bei dem man etwas über Burma und über Humor lernen kann.

Ricore: Haben Sie Hoffnung, dass Ihre Kampagne erfolgreich und Zarganar befreit werden könnte?

Mittermeier: Natürlich habe ich ein Fünkchen Hoffnung. Aber auch wenn die Hoffnung nicht wäre, hätte ich an dem Film mitgemacht. Sei es nur, um Zarganar ein Denkmal zu setzen. Die Hoffnung mag ein bisschen irrational sein. Trotzdem sagt mir irgendetwas in mir drin, dass ich ihn irgendwann sehen werde.

Ricore: Glauben Sie, dass "This Prison Where I Live" so viel Sprengkraft hat, dass er Eindruck auf die burmesische Militärregierung machen wird?

Mittermeier: Ich bin jetzt sicher nicht so naiv zu glauben, dass die Militärregierung Angst vor dem Film haben wird. Sie fürchten sich vor Zarganar, weil sie wissen, dass sie ihn nicht mundtot machen können. Aber ich glaube schon, dass ein Film wie "This Prison Where I Live" ein Stachel im Hintern einer Militärregierung sein kann. Der Film ist Teil einer weltweiten Kampagne, die auf diese Ungerechtigkeit hinweist. Er wurde auf verschiedenen Festivals gezeigt, in Amsterdam und in Thailand. Wahrscheinlich wird er auch auf einigen Filmfestivals in den USA gezeigt. Außerdem wird er in England aufgeführt. Amnesty International macht sogar Screenings in Neuseeland. Es passiert schon sehr viel, um diesen Film an die Leute zu bringen. Deutschland ist da nur ein kleiner Puzzlestein in der ganzen Kampagne für diesen Mann.

Ricore: Schleicht sich bei einem westlichen Komiker, der in seinem Land machen kann, wozu er Lust hat, nicht ein gewisses Unbehagen ein, wenn er mit so einem tragischen Schicksal eines Kollegen konfrontiert wird? Vielleicht sogar auch ein bisschen schlechtes Gewissen?

Mittermeier: Nein, schlechtes Gewissen würde ich nicht sagen. Ich muss kein schlechtes Gewissen haben, weil ich in einer Demokratie lebe. Es spornt mich an, dem Rechnung zu tragen, indem ich mein Maul gegen Ungerechtigkeit aufmache oder politische Nummern aufführe. Ich engagiere mich auch für die unterschiedlichsten Dinge, für die Organisation ONE etwa. Ich sehe meine Situation eher als Ansporn, sich bewusst zu sein, wie gut es einem geht. Aber ohne schlechtes Gewissen zu haben. Das würde 'Zag' auch nicht wollen. Er würde bestimmt sagen, wieso solltest du ein schlechtes Gewissen haben, wenn es dir gut geht. Man kann ein schlechtes Gewissen haben, wenn man es nicht schätzt, dass es einem gut geht. Aber ich schätze das schon sehr. Ich weiß schon, dass wir hier ein großes Glück haben.

Ricore: Sie haben eben das Wirkungspotenzial von Zarganars Komik angesprochen. Glauben Sie, dass Komik in den Köpfen der Menschen etwas bewirken kann. Kann sie die Welt verändern?

Mittermeier: Dass Komik die Welt verändern kann, ist ein wenig zu pathetisch formuliert. Aber ich glaube schon, dass sie in den Köpfen der Menschen was bewegen kann. Der Fall Zarganars zeigt das doch deutlich. Er war ja auch einer der ersten geistigen Initiatoren des Aufstands von 1989. Er hat mit seinen Nummern die Menschen beeindruckt. Millionen wurden auf ihn aufmerksam und erkannten, dass sich da einer traut, den Mund aufzumachen. Das hat auch sie dazu ermutigt, genauso mutig zu sein. Insofern hat er schon etwas bewirkt. In einem Land wie Deutschland wird Humor sicher keine Missverhältnisse beseitigen. In einer freien Gesellschaft kann Humor aber Diskussionen anregen und das ist ja auch schon ganz viel.

Ricore: Wird der deutsche Humor im Ausland überhaupt wahrgenommen?

Mittermeier: Nicht wirklich. Wir haben ein Problem und das ist die Sprache. Der Deutsche ist nun mal auf deutsche Sprachräume beschränkt. Das wären dann neben Deutschland Österreich und die Schweiz. Andere Comedians weltweit, selbst Italiener oder die Franzosen, machen auch englische Sachen. Wir Deutschen tun das nicht. Ich bin der erste deutsche Comedian, der weltweit durch internationale Festivals tourt. Das ist der Wahnsinn und das sage ich nicht, um mich hochzuheben. Der Hauptgrund ist einfach die Sprache. Wenn man jahrelang Comedy macht, hat man seinen Humor gefunden. Man weiß, wie man auf der Bühne sprechen muss. Es ist wahnsinnig schwierig, das Ganze dann auf Englisch zu machen.

Ricore: Vielleicht funktioniert es bei Ihnen, weil Sie nicht nur ein Sprachkomiker sind, sondern auch Körperkomiker. Vielleicht sollten deutsche Komiker mehr Slapstick in ihr Programm aufnehmen.

Mittermeier: Das ist irrelevant. Als Komiker ist man nach zwei Minuten von der Bühne, wenn man keinen lustigen Gag parat hat. Die Menschen wollen nicht nur einen Deutschen sehen, der sich lustig bewegt. Das wäre zu einfach. Mag sein, dass die Leute lachen würden, wenn jemand eine geniale Pantomimen-Nummer machen würde. Aber ein Kriterium ist das nicht.

Ricore: Was ist dann das Geheimnis. Welche Inhalte müsste ein deutscher Komiker vortragen?

Mittermeier: Man kann es ganz lapidar formulieren: Entweder man ist lustig oder nicht. Nehmen Sie das Beispiel Jerry Lewis. Es geht nicht um Themen. Natürlich thematisiere ich in meinem Programm auch Deutschland - den Zweiten Weltkrieg, Nazis, Juden. Im Ausland kann man damit außerdem viel freier arbeiten als in Deutschland. Hier gibt es immer irgendwelche politisch-korrekten Korinthenkacker, die einem vorschreiben, was man als Komiker sagen darf und was nicht. Das ist Quatsch. Satire darf alles, solange es nicht reine Beleidigung und Beschimpfung ist.