24. Jun 2008: Es stand allerdings schon vor Carlins Tod am Sonntag, dem 22. Juni, fest, dass ihn das Kennedy Center auszeichnen wolle. Mark Krantz, Produzent der Show sagte gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters am 24. Juni 2008: "Carlin hat sich sehr auf die Verleihung gefreut. Er war sogar bereit, Pressearbeit zu leisten, obwohl er dies hasste." Nach Gesprächen mit Carlins Familie entschieden die Organisatoren, die Verleihung trotz des Todesfalls wie geplant am 10. November dieses Jahres zu veranstalten. Die diesjährige Veranstaltung findet bereits zum 11. Mal statt. Vorjahressieger war Billy Crystal.