27. Apr 2009: Die gelernte Bühnenschauspielerin feierte erster Erfolge mit dem Broadwaystück "Mame". Dafür wurde sie mit dem Tony Award ausgezeichnet. Ihren Fernseh-Durchbruch erlebte Arthur als Dorothy Zbornak neben Estelle Getty, Rue McClanahan und Betty White in der Serie "Golden Girls". Durch ihr komödiantisches Talent war sie besonders für die Rolle der scharfzüngigen Aushilfslehrerin geeignet. Der Nachrichtendienst Reuters berichtet am 26. April 2009 in seiner Onlineausgabe, dass McClanahan den Mut und die Stimme ihrer Kollegin vermissen werde.