20. Sep 2008: Kurz vor elf Uhr nachts fand im Kursaal die feierliche Übergabe statt. Ausgerechnet Pedro Almodóvar übergab die Auszeichnung. Ihm hat Banderas seinen ersten Film "Labyrinth der Leidenschaften" zu verdanken. Almodóvar lobte seinen Schützling als integeren und vor allem hübschen Mann, der spanische Schauspielkunst auf der Welt verbreitete. Banderas war von den begeisterten Worten seines Freundes sichtlich gerührt. In seiner Dankesrede widmete er den Preis gleich drei Personen: Javier Bardem, seiner Frau Melanie Griffith, und nicht zuletzt seinem 2008 verstorbenen Vater José Dominguez. Antonio Banderas ist erst der dritte Spanier, der seit der Einführung des Premio Donostia im Jahr 1986 damit geehrt wird. Vor ihm schafften das Fernando Fernán-Gómez (1999) und Francisco Rabal (2001).