Seit zehn Jahren leidet Pilar (Laia Marull) unter den Gewaltausbrüchen ihres Mannes Antonio (Luis Tosar). Eines Nachts packt sie endlich hastig ein paar Kleidungsstücke, weckt ihren Sohn (Nicolás Fernández Luna) und flieht mit ihm zu ihrer Schwester Ana (Candela Peña). Erst im Bus bemerkt sie, dass sie in Pantoffeln aufgebrochen ist. Im Grunde eine Kleinigkeit, für Pilar aber werden diese abgewetzten Pantoffeln zum Sinnbild ihrer Schutzlosigkeit. Endlich kann sie trauern, kann über die unpassenden Schuhe weinen, das konnte sie angesichts der Schläge und Demütigungen ihres Mannes nicht.

Die realitätsnahe Genauigkeit, die Feinfühligkeit und Fairness, mit der Bollain emotionale Ausbrüche inszeniert, kann man nur bewundern. Fair ist sie, weil sie den Mann als Peiniger - und all die anderen, vergleichbar disponierten Männer, denen Antonio in einer Selbsthilfegruppe begegne - nicht als tumbe Täter zeichnet oder einseitig verurteilt. Offenkundig wird vielmehr, wie diese Männer immer auch Opfer ihrer selbst sind - Opfer der eigenen Impulse, der eigenen Dickfelligkeit oder einfach nur ihres jämmerlichen Selbstmitleids. In seiner Kritik an diesen - bisweilen auch "den" - Männern ist der Film mit ironischen Details sogar unterhaltsam. Beklemmend ist es hingegen zu erleben, wie Pilar sich immer wieder von Antonios Versprechungen und Verführungskünsten blenden, zu neuer Hoffnung verleiten lässt. Vor allem, weil sie ihren Mann körperlich begehrt, die sexuelle Verschmelzung mit ihm immer wieder und trotz allem genießt.