29. Mai 2009: Fünf Tage lang wurde Phillips von seinen Geiselnehmern in einem Schlauchboot festgehalten. Ein Fluchtversuch scheiterte ebenso wie die Verhandlungen um seine Freilassung. Erst durch eine blutige Befreiungsaktion von US-Scharfschützen konnte der Kapitän befreit werden. Dabei wurden drei Geiselnehmern mit Kopfschüssen getötet, ein vierter ergab sich. "Dies ist eine bemerkenswerte Geschichte über Heroismus und Mut", so Doug Belgard, Ko-Präsident von Columbia Pictures in einem Statement. Angeblich sicherte sich das Studio auch die Rechte an Richard Phillips' Memoiren. Zwar stehen noch keine Schauspieler fest, Kevin Spacey und Scott Rudin werden das Projekt jedoch koproduzieren.