Die Zeitschrift Film Journal widmet dem österreichisch-amerikanischen Regisseur in der Ausgabe vom 19. Oktober 1959 eine Doppelseite. Zu diesem Zeitpunkt hatte Zinnemann seinen Zenit als Regisseur bereits überschritten. Er blickte auf zwei Oscars und zahlreiche Nominierungen zurück. Jeder kannte ihn. Grund genug, um dem 1907 in Wien geborenem Regisseur Ende der 1950er Jahre einen ausführlichen Bericht zu widmen. In seinem Artikel führt Autor Konrad Karkosch Zinnemanns Filmleidenschaft auf ein Erlebnis aus seiner Jugend zurück. Angeblich sah dieser während seines Studiums der Jurisprudenz in Wien zwei wegweisende Filme: Erich von Stroheims "Gier nach Geld" und King Vidors "Die große Parade". Der darin vorkommende ungewöhnliche Realismus und die starke Symbolik hätten es dem jungen Studenten angetan. Folglich brach er sein Studium ab und ging nach Paris.

Konrad Karkosch formuliert es in seinem Bericht treffend: "Zinnemann ging in den folgenden Jahren (1950 bis 1960) seinen eigenen Weg jenseits von aller Routine und Konfektion, wobei er sich bei seinen Spielfilmen dem Charakter des Dokumentarischen verpflichtet fühlte und zugleich den Bereich des Seelischen wesentlich stärker als zuvor in seine Wirklichkeitszeichnungen einbezog." Damit sprach der Autor jene Phase in Zinnemanns Schaffen an, in der heute unvergessliche Filme wie "Teresa", "12 Uhr Mittags" oder "Verdammt in alle Ewigkeit" entstanden. Letzterer erhielt nicht nur acht Oscars, sondern erlangte auch durch die ungewöhnlichen Umstände Berühmtheit, wie Frank Sinatra als Hauptdarsteller engagiert wurde. Dies kam folgendermaßen zustande: Eines Tages soll Zinnemann den abgehackten Kopf seines Lieblingspferdes auf seinem Bett vorgefunden haben. Ein Hinweis, Frank Sinatra in die Besetzung aufzunehmen, dem der Regisseur ohne ein Wort des Widerstandes nachkam. Eine Anekdote, ob wahr oder nicht, die in der Mafia-Trilogie "Der Pate" verewigt wurde.