12. Jun 2019: Jewell, Angestellter einer privaten Wachfirma, entdeckt am 27. Juli 1996 im Centennial Olympic Park in Atlanta eine Rohrbombe. Er alarmiert die Polizei und hilft bei der Evakuierung des Stadions mit. In der Öffentlichkeit zunächst als Held gefeiert, gehört er später zu den Hauptverdächtigen des Anschlags. Zwar liegen keine Beweise für seine Schuld vor und wird der wahre Täter von den Behörden überführt, wird Jewell dennoch Opfer einer Verleumdungskampagne seiner Arbeitgeber und sowie einer Vorverurteilung durch die Medien. Er bekommt aufgrund dessen psychische und physische Probleme, leidet an Fettsucht und Diabetes. Im Jahr 2007 stirbt er mit nur 44 Jahren an den Folgen seiner Krankheiten. Zuvor hatten ihm diverse US-Medien, darunter die CNN und die New York Post, Entschädigungssummen gezahlt.

Wie das Filmmagazin The Hollywood Reporter berichtet, ist Sam Rockwell in "The Ballad of Richard Jewell" in die Rolle von Jewells Anwalt geschlüpft. Für den Part war zuvor Leonardo DiCaprio gehandelt worden. Jonah Hill sollte den Wachmann spielen. Ob er für die Rolle noch vorgesehen ist, ist derzeit nicht bekannt. Feststeht, dass er und DiCaprio dem Projekt an der Seite von Tim Moore, Jessica Meier, Kevin Misher und Jennifer Davisson als Produzenten verbunden sind. Eastwood dreht das Drama nach einem Drehbuch von Billy Ray ("Terminator: Dark Fate", "Captain Phillips").

Sam Rockwell ist seit 2018 Oscar-Preisträger. Er erhält die Auszeichnung für seine Nebenrolle in der Tragikomödie "Three Billboards Outside Ebbing, Missouri". Dieses Jahr wird er für seine Nebenrolle in "Vice - Der zweite Mann" erneut nominiert. Clint Eastwood hat sich mit "The Ballad of Richard Jewell" eines weiteren Stoffs um einen US-amerikanischen Helden angenommen. Zuvor dreht er das Kriegsdrama "American Sniper" um den Scharfschützen Chris Kyle. Das Pilotendrama "Sully" handelt von der Heldentat des Piloten Chesley 'Sully' Sullenberger, während "The 15:17 to Paris" die Vereitelung eines Terroranschlags durch drei US-Bürger behandelt.